帰国の途へ（個人的なメモが中心）

4月9日（土）〜4月10日（日）〜4月11日（月） 旅の21日目〜22日目〜23日目

4月9日午前9時頃、サヴォナ港でコスタ・ルミノーザ号を下船し、帰国の途に着く。バスでミラノへ向かい、そこから飛行機でドバイへ。さらに乗り継いで成田へ向かう。成田へ到着するまでの各地で、時差が目まぐるしく変わるので、乗り継ぎの肝心な時間だけは間違えないようにと、メモをして確認を繰り返す。

丘陵一面に、黄色の絨毯を敷き詰めたような菜の花畑が広がっている。イタリアの春の訪れをバスの窓外に眺めながら、次第に夢から覚めていく。
丘の傾斜地にはぶどうの木も多い。夫婦が土をおこしている姿や、数人の農民がグループで作業をしている様子を眺めていると、農業中心の暮らしぶりが伝わってくる。辺りは、野菜や果物の栽培が盛んなのだろう。

ポー川の上流辺りを走っていると、間もなく田植えを始める準備がすすんでいる。
ガイドは、「古いイタリア映画・”にがい米”の舞台となった穀倉地帯ですよ」と言う。旅仲間の多くが、映画を通して外国への関心を満たしていた学生時代に遡って、「ほら、シルヴァーナ・マンガーノは、ど迫力あったなあ・・・・」と、思い出話が賑わう。
さらに「日本からの農業視察団が、年間で30〜40団体は来ます・・・」と説明が続くと、「稲作は日本の方が本格的なんじゃないの？ 何を視察するんだろうねー」と、てんでに不思議がる。

バスの進行方向の前景には、イタリアン・アルプスが連なっている。今年は寒暖差が大きくて、山脈には深い雪が残っている。それでも山裾の樹々には、新芽が萌え出ている。
素晴らしく晴れた空を背景に、モンテローザが輝いている。車中に歓声があがって見とれる。「モンテローザの北には、マッターホルンがあるなあ」と、10年前のツェルマット滞在を思い出す。

11時半頃、ミラノのマルペンサ空港に到着。まずは移動の第一段階。
搭乗手続きを済ませ、15時10分に搭乗口集合で解散。
身軽になったので、免税店で買い物をしたり、昼食をしたり。たっぷり時間があったが、船上の日々よりも疲れる。

予定の15時30分よりやや遅れて、エミレーツ航空94便は離陸。
座席前にあるナビゲーターで飛行ルートを辿りながら、機上から見下ろす。雲が切れる束の間、地上の集落が見える。峻烈な谷間にも人が暮らしている。川の流れが網の目のようにつながっていくのが、面白い。

ミラノからクロアチア、ルーマニア、ブルガリアを経て、黒海を横切る。アンカラ上空を飛び、トルコ領内を抜ける。バグダードからイラク領内を南下していく。ペルシャ湾に出ると、クエート沖、サウジアラビア沖をかすめながら、ドバイへ。

結局、6時間の搭乗中、飛行ルートを辿って時間つぶしをし、ドバイ着は23時半頃。時差は2時間。ミラノとドバイ間は、ビジネスマン風の乗客が多かった。

空港ロビーは夜を知らない空間だ。真夜中だというのに、昼間の賑わいと変わらない。体内時計も狂いっ放しで、休息どころではない。
日が変わり、4月10日の早朝2時集合まで、免税店を覗いたり、本を読んだり。

定刻2時50分、エミレーツ航空318便がドバイを離陸。日本の時刻に合わせるために、時計を5時間進める。飛行時間は9時間45分の予定だから、本格的に休息する。

日本からの旅立ちは、福島原発事故を避ける乗客で満席だったが、帰りは半分位だった。よほどの事情がない限り、日本へ出かける外国人はいないらしい。異常事態の深刻さを痛感する。すぐ横の窓側の座席が3席空いているから、これ幸いと移動し、ゆっくり横になって、熟睡。

周りの音で目覚め、窓から外を覗くと、雲ばかり。徐々に高度が下がり始める。
空気が靄って、視界がはっきりしない。ところどころ、桜の花が咲いている風景が見える。花曇りの季節、4月10日（日）夕刻5時過ぎ、成田に降り立つ。
無事に日本に帰って来たのだと、ホッとする。

スーツケースを受け取ると、そのまま、前泊したビューホテルへ。車を預けているので、一晩泊って4月11日（月）、水戸の自宅に帰る。