[NYへの旅] 8.ヒルダガードの誕生日

4日目  3月19日（火） その1  

今日はヒルダガードの誕生日。

「ハッピー・バースデイ  ヒルダガード・・・」と歌いながら2階から降りていくと、彼女は電話中。受話器を下ろしたので、改めて夫と唱和した。

その後も電話で、「ハッピー・バースデイ・・・」と歌いながらのお祝いのメッセージが続いた。アイオワに住む長女一家（夫婦と子ども3人）からは、賑やかな孫たちのメッセージや歌声が届いたし、カリフォルニアにいる長男からは、パートナーを連れて訪れるという連絡があって、ヒルダガードは大喜び。

たくさんの誕生日カードや花束・花の鉢も届き、中には玄関前にひっそりと花束が置かれていた。私たちは、日本から用意してきたネックレースをプレゼント。

ついでだが、私の誕生日は4月10日で、夫は同じネックレースを買ったから、お揃いになる。

飾られた花瓶、色とりどりの鉢、カード。その祝福の華やぎを眺めながら、ヒルダガードの豊かな人間関係を考えて、彼女の幸せを感じた誕生日だった。

午前中、それぞれの予定で過ごす。

ヒルダガードは、明後日のオペラの打ち合わせのために、図書館へ。

夫は、かつての研究室を訪ねるために、BNL（研究所）へ。最近は研究所訪問が厳しくなり、あらかじめ連絡をとった。テニア身分（退職後も研究を続けられ、個室を与えられるが、報酬はない）のスティーブがピックアップしてくれて、一緒に出かけていった。

私は、洗濯をし、持参した日本語の本を読む。”英語”でしゃべり続けて緊張しているから息抜きができ、のんびり過ごした。